SWIFT= 它是英文Society of Worldwide Interbank Financial Telecommunications的缩写，即“世界银行间金融通讯协会”世界各国之间进行贸易，投资和非贸易，其资金往来都需要通过银行来结算，这属于银行国际业务的一部分。国际资金清算的程序是这样的：

1. 各个币种的清算只能在货币发行国进行，如美元在美国，日元在日本，欧元在欧元区各国等。
2. 商业银行与外国银行建立代理行关系，交换印鉴（签字样本，密押等），其中包括SWIFT密押（SWIFT authenticator key)，商定代理费率。
3. 在货币清算国的代理行（correspondent bank)开设账户，存入资金。如中国银行在美国花旗银行开设美元户，在德国德意志银行开设欧元户等，用于收付。
4. SWIFT是上个世纪90年代才启用的。在此之前，银行之间的国际清算采用电传（Telex)人工加押方式。如2月26日中国一行汇100万美元到美国，发电传通知花旗银行要求后者向客户解付100万时，须由密押员根据花旗银行提供的密押本来计算出密押（日期和金额起决定作用），以供花旗银行核对，防止诈骗。
5. 电传加押非常麻烦，银行须设密押员，有专门的房间，与电报员分别由不同的人担任，以防串通。后来SWIFT营运而生，这是一个自动加押自动解付系统，自动识别对方的authenticator key是否正确，大大加快了资金清算的速度，提高了国际资金清算的安全。

过去，如果某家银行拒不履行付款义务，受害方可以在当地起诉，要求法院冻结该银行在该国的外汇账户。这样就可以达到惩罚违约银行的目的。而切断一家银行的SWIFT，则可使该银行彻底无法进行国际清算，该收的款没法收，该付的款没法付，从而变成一个国内银行。有过跨国汇款经验的都知道，现在国际汇款，基本上第二天就到帐，非常快捷。

每家银行都有一个唯一的SWIFT代码，客户汇款时有时会要求填写。实在不知道应该也没关系，开户行的后台根据银行名都能查到。

上个世纪在中国汇入和汇出款项都比较慢，一个是系统落后，二是中国外汇短缺，银行的头寸紧张，亲属汇入的个人汇款有时银行要扣三个月才解付，资金被银行白白使用三个月，三是防止汇出方汇错追索，必要时银行可以退还。

有汇款经历的海外华人都知道，汇给国内的钱本来是1000美元，结果到帐时亲属只收到950块。这是因为国内的收款行收取了50美元的解付费。

如果从加拿大往中国汇美元，收到的会更少一些，因为美国的中间行也要收取一笔费用。美元只能在美国清算，必须经过美国。如果汇加元，就没有这个问题。